Když se řekne Caterpillar, většině lidí se okamžitě vybaví těžké stroje s typicky žlutým nátěrem. Tento odstín se stal synonymem pro stavební a těžební techniku Cat po celém světě. Ne každý však ví, že první stroje po vzniku společnosti v roce 1925 vypadaly úplně jinak: nesly barvu Battleship Grey, tedy „válečnou šedou“, kterou doplňovalo červené, dekorativně tvarované logo.
‍

Od Battleship Grey k Hi-Way Yellow

Po sloučení firem Holt Manufacturing Company a C.L. Best Tractor Co. v roce 1925 vyjížděly nové traktory Caterpillar z výrobních hal v tlumeném šedém nátěru. Šlo o barvu praktickou, dostupnou a v té době běžně používanou i v armádě a průmyslu. V kontrastu s ní vynikalo sytě červené logo, které se na kapotách strojů vyjímalo až do třicátých let.

Jenže šedá barva měla nevýhodu, protože stroje na stavbách zanikaly a nebyly dostatečně viditelné. A tak v roce 1931 Caterpillar přistoupil k zásadní změně: přešel na zářivě žlutý odstín Hi-Way Yellow. Tento krok tak nebyl jen estetickou záležitostí, ale i bezpečnostním opatřením, aby byly stroje na dálnicích a staveništích snadno rozeznatelné. Zářivě žlutá se záhy stala identifikačním znakem všech strojů Caterpillar.
‍

Další důležitá změna přišla v roce 1979, kdy Caterpillar nahradil dosavadní barvu Hi-Way Yellow novým odstínem Caterpillar Yellow. Důvodem byly tehdejší úpravy norem pro průmyslové nátěry včetně regulací týkajících se obsahu olova. Nová barva dostala specifickou recepturu a stala se ikonou značky.

Ačkoli se chemické složení barvy v průběhu let dále upravovalo kvůli vyšší odolnosti, samotný odstín Caterpillar Yellow zůstal stejný a dodnes patří k nejsnáze rozpoznatelným identitám ve strojním průmyslu.

Sto let historie, návrat do minulosti

V roce 2025, kdy Caterpillar oslavil sté výročí svého založení, se firma rozhodla vzdát hold vlastní historii návratem k původnímu vzhledu. Výsledkem je limitovaná edice strojů v barvě Centennial Grey. Jedná se o odstín, který přímo odkazuje na původní Battleship Grey, avšak s moderním metalickým nádechem.

Tyto stroje nesou také pamětní emblémy „100 Years“ a speciální plaketu v interiéru s limitovaným sériovým číslem a ikonickým červeným logem Caterpillar. Tím značka připomíná své kořeny a zároveň vytváří jedinečný sběratelské kousky pro zákazníky a fanoušky.
‍

První, který se představil v šedém provedení, byl buldozer D3. Krátce nato následovaly další klíčové stroje: dozery Cat D6 XE a Cat D8 a dále minirýpadlo Cat 305 CR, které mělo ve vzpomínkovém provedení premiéru na veletrhu World of Concrete v Las Vegas.

Během letošního roku bude Caterpillar postupně vypouštět další modely v šedém kabátě, z nichž některé jsou k vidění i v Česku. Na jaře se například návštěvníkům akce Caterpillar Next Gen Garage Performance Tour představil šedý rýpadlo-nakladač Cat 432.
‍

Symbolika barev

V létě 2025 na pobočce Zeppelin CZ v Mostě zkompletovali šedý dozer Cat D6 XE. Podle štítku v kabině jde o dvanáctý z celkem šedesáti strojů z této limitované edice. Veřejnosti se ukázal po boku svého „pradědy“ – pásového traktoru Caterpillar 2 Tone z roku 1925 v původním nátěru Battleship Grey.
‍

Za záchranou veterána stojí tým mechaniků z mostecké pobočky vedený Jiřím Karochem. Traktor objevili roku 2010 v Nizozemsku a do Mostu jej přivezli na paletě, zcela nepojízdný. Renovaci prováděli za pomoci informací dostupných na internetu. Překvapivé bylo zjištění, že díky sériovému číslu bylo možné objednat celou řadu součástí přímo v systému Caterpillar, jako by šlo o stroj vyrobený teprve nedávno.

Sto let s Caterpillarem

Limitovaná edice strojů Caterpillar v šedé barvě Centennial Grey je připomínkou toho, jak se firma za sto let vyvíjela od šedých pásových traktorů, vzniklých spojením odkazů značek Holt a Best, přes první žluté buldozery, budující dálnice po celém světě včetně D1 v Československu, až po dnešní inteligentní, hybridní a elektrifikované stroje.

Barva Centennial Grey tak není jen návratem ke „staré šedé“, ale i symbolem kontinuity a inovace. Stroje v tomto nátěru připomínají, že i když se technologie mění, duch značky Caterpillar zůstává stejný.

‍